A problemática do desempenho ambiental na indústria de curtumes : o estudo de caso das indústrias do concelho de Alcanena

Abstract

A Indústria de Curtumes, a mais importante no concelho de Alcanena, pertence a um dos sectores da actividade económica com maior incidência ambiental, resultado do processo de curtimento das peles dos animais. O processo de curtimento gera várias fontes de poluição, quer por descarga de efluentes – por utilizar água em abundância e produtos químicos em grande quantidade, quer por produção de resíduos, correspondentes a restos de materiais que, também, contêm produtos químicos tóxicos, quer por descargas ou emissões para a atmosfera de odores desagradáveis resultantes da decomposição da matéria orgânica. São vários os instrumentos de política de ambiente ao dispor dos agentes económicos, que podem ser utilizados voluntariamente como forma de assegurar um melhor desempenho ambiental das empresas, beneficiá-las economicamente, garantir o cumprimento das disposições regulamentares, prevenir os riscos e inconvenientes resultantes da exploração das actividades, visando salvaguardar a segurança de pessoas e bens e a qualidade do ambiente. O objectivo deste trabalho foi avaliar causas ou situações que originam as dificuldades inerentes à implementação de instrumentos de informação e de actuação voluntária pelos operadores de curtumes sedeados no concelho de Alcanena de forma a se propor soluções para melhorarem o seu desempenho ambiental. A investigação, de carácter prático, aplicou-se ao estudo de caso das indústrias de curtumes localizadas no concelho de Alcanena, utilizando como universo as empresas de curtumes sedeadas neste concelho. Considerou-se um estudo de caso em que se recorreu a uma abordagem de carácter misto (qualitativo e quantitativo), procurando resposta para o problema identificado. A inércia demonstrada pelas empresas na implementação de instrumentos de política de actuação voluntária prende-se com o facto da existência de soluções menos trabalhosas ao nível das responsabilidades internas de gestão e menos dispendiosas financeiramente. No imediato já existem soluções para atenuar os problemas ambientais. A Estação de Tratamento de Águas Residuais de Alcanena, o Sistema de Reciclagem e Recuperação de Crómio e o Sistema de Recolha e Tratamento dos Resíduos constituem espaços destinados a receber todas as substâncias que estas empresas têm de eliminar, permitindo o tratamento dos efluentes e resíduos de forma integrada. Os problemas ambientais, visto terem a mesma origem, devem ser tratados por todos os responsáveis, em conjunto, e não individualmente por cada empresa. A solução deve encontrar-se primeiro na prevenção ou correcção na fonte e posteriormente nos tratamentos de fim de linha.

The tannery industry, the most important in Alcanena municipality, belongs to one of the most environmentally influent sectors of economic activity resulting from the tanning process of animal skins. The tannery process generates various pollution sources, by effluent sludge discharges –using water and chemical substances in large quantities, solid residues containing toxic chemical byproducts and also by atmospheric diffusion of foul smells from organic matter decomposition. There are innumerous environmental policy instruments at economical agents disposal which can be voluntarily used as a way to assure companies best efficiency, economically benefit them, assuring law compliance, preventing damages resulting from these activities, always looking forward to guarantee people safety and environmental quality. The purpose of this study was to assess situations that cause difficulties in implementation of information tools and acting voluntarily by operators based in the tannery district of Alcanena in order to propose solutions to improve their environmental performance. The research, practical, applied to the case study of the tanneries located in the municipality of Alcanena, using the universe of companies domiciled in this county tanning. It was considered a case study in which they resorted to an approach of a mixed (qualitative and quantitative), seeking answers to the problem identified. The inertia shown by companies in implementing instruments of policy relates to volunteer the fact of the existence of solutions less onerous in terms of internal management responsibilities and less costly financially. In the immediate solutions already exist to mitigate environmental problems. Station Wastewater Treatment Alcanena, System Recovery and Recycling of Chromium and Collection System and Treatment of Waste spaces are intended to receive all the substances that these companies have to eliminate, allowing the treatment of effluents and waste form integrated. Environmental problems, since they have the same origin, should be treated by all those responsible, jointly and not individually by each company. The solution must be found first in the prevention or correction at source and subsequently in the treatment of end of line.