Use of grass carp (ctenopharyngodon idella) as a biological control agent for submerged aquatic macrophytes

Abstract

This study aimed to evaluate feed preference and control efficacy of grass carp (Ctenopharyngodon idella) on the aquatic macrophytes Ceratophyllum demersum, Egeria densa and Egeria najas. An experiment was carried out at mesocosms conditions with 2,000 liters capacity and water residence time of 2.8 days. C. demersum, E. densa e E. najas biomasses were offered individually with sixty g and coupled in similar quantities of 30 g of each species, evaluated during 81 days, envolving 6 treatments. (1 - C. demersum, 2 - E. najas, 3 - E. densa, 4 - C. demersum + E. najas, 5 - C. demersum + E. densa and 6 - E. najas + E. densa). When offered individually, E. najas and C. demersum presented the same predation rate by grass carp, which was higher than E. densa predation rate. When plants were tested in pairs, the order of feed preference was C. demersum > E. najas > E. densa. E. najas and C. demersum percentage control ranged from 73 to 83%. No relation between biomass consumption and grass carp body weight gain was observed, probably due to differences in nutritional quality among macrophyte species according to fish necessities. Therefore, it is concluded that the use of grass carp is one excellent technique to control submersed macrophytes in Brazil.

O objetivo deste estudo foi avaliar a preferência alimentar e a eficácia da carpa-capim (Ctenopharyngodon idella) no controle das macrófitas aquáticas submersas Ceratophyllum demersum, Egeria densa e Egeria najas. Foram instalados mesocosmos de 2.000 L, com tempo de residência da água de 2,8 dias. As macrófitas foram oferecidas individualmente: C. demersum; E. densa e E. najas com 60 gramas de biomassa e associadas duas a duas em quantidades iguais de 30 g de biomassa de cada espécie durante 81 dias, com total de seis tratamentos (1 - C. demersum, 2 - E. najas, 3 -E. densa, 4 - C. demersum + E. najas, 5 - C. demersum + E. densa e 6 - E. najas + E. densa). Quando ofertada isoladamente, a carpa-capim consumiu quantidades similares as de E. najas e de C. demersum e menor quantidade de E. densa. Quando oferecida em conjunto, a ordem de preferência alimentar pela carpa-capim estabelecida foi: C. demersum > E. najas > E. densa. O controle de E. najas e C. demersum variou entre 73 e 83%. Não foi observada relação entre o consumo de biomassa e ganho de peso pela carpa-capim, provavelmente devido a diferenças na qualidade nutricional das plantas em relação às necessidades do peixe. Com isso, conclui-se que a carpa-capim é uma excelente técnica para controle de macrófitas aquáticas submersas no Brasil.