Perception of the informed consent form by participants in clinical trials

Abstract

To understand the perception of the participants in controlled clinical trials (CCTs) about the informed consent and describe the meaning of their participation in the research. Qualitative study using the focus group technique. The sample was composed of 19 patients who participated in clinical trials about hypertension and coronary disease in a specialized cardiologic hospital located in the city of Sao Paulo. The methodological framework used was the content analysis. Some of the participants were aware of the real objective of these studies while others had misperceptions. The reading of the informed consent is not always done and, when it is done, the patient does not understand it. The lack of understanding about the term ''placebo'' was mentioned by some participants. The motivation to participate was the personal benefit. This study shows that obtaining the informed consent in CCTs is complex and that there is the need to adapt the structure and application of this document, in order to protect the participants and improve the quality of clinical trials performed in the country.

Comprender la percepción que tienen los participantes de los ensayos clínicos controlados (ECC) sobre el consentimiento informado y describir el significado de su participación en la investigación. Metodología. Estudio cualitativo que utilizó la técnica de grupo focal. La muestra estuvo constituida por 19 pacientes, quienes participaron en ensayos clínicos sobre hipertensión y enfermedad coronaria en un hospital especializado en cardiología en la ciudad de São Paulo. El referencial metodológico utilizado fue el análisis de contenido. Resultados. Algunos participantes tenían consciencia de la real naturaleza de estas investigaciones mientras otros tenían impresiones equivocadas. La lectura del consentimiento informado no siempre es realizada y cuando esta se hace el paciente no entiende su contenido. La falta de comprensión de lo que era el ''placebo'' fue mencionada por algunos participantes. La motivación en participar se centró en el beneficio personal. Conclusión. Este estudio muestra que la obtención del consentimiento informado en ECC es complejo y que hay necesidad de realizar adecuaciones en la estructura y aplicación del documento, con el fin de proteger a los participantes y mejorar la calidad de las investigaciones clínicas realizadas en el país.

Compreender a percepção que têm os participantes dos ensaios clínicos controlados (ECC) sobre o consentimento informado e descrever o significado de sua participação na investigação. Metodologia. Estudo qualitativo que utilizou a técnica de grupo focal. A mostra esteve constituída por 19 pacientes que participaram em ensaios clínicos sobre hipertensão e doença coronária num hospital especializado em cardiologia na cidade de São Paulo. O referencial metodológico utilizado foi a análise de conteúdo. Resultados. Alguns participantes tinham consciência da real natureza destas investigações enquanto outros tinham impressões equivocadas. A leitura do consentimento informado não é sempre realizada e quando esta se faz o paciente não entende. A falta de entendimento do que era o ''placebo'' foi mencionada por alguns participantes. A motivação em participar se centrou no benefício pessoal. Conclusão. Este estudo mostra que a obtenção do consentimento informado em ECC é complexo e que há necessidade de realizar adequações na estrutura e aplicação do documento, com o fim de proteger aos participantes e melhorar a qualidade das investigações clínicas realizadas no país.