Morphological aspects of cell reabsorption in laying queens and workers of Apis mellifera (Hymenoptera, Apidae)

Abstract

A ocorrência de reabsorção celular nos ovários de Apis mellifera (Linnaeus, 1758) foi estudada em operárias, em rainhas artificialmente impedidas de se acasalarem e em rainhas em postura utilizando microscopia de luz (LM) e eletrônica de transmissão (MET). São descritos dois tipos de estruturas morfológicas, indicativas da ocorrência de reabsorção. Estas estruturas foram denominadas por analogia com estruturas correspondentes presentes nos ovários dos vertebrados. As resultantes de reabsorção das células foliculares depois da ovulação foram denominadas corpos lúteos e as resultantes da reabsorção de todo o folículo, em qualquer fase do desenvolvimento do ovócito, de corpos atrésicos. As estruturas representativas da reabsorção têm as mesmas características morfológicas e significado fisiológico em ambas as castas. A presença de corpo lúteo indica prévia ovulação e seu número corresponde à taxa de postura da rainha e sua presença nas operárias nutridoras mostra que esta casta pode por ovos nesta fase. A incidência de corpos atrésicos em rainhas diminue com o aumento da taxa de postura indicando que a inibição da sequência normal de maturação de ovócitos no ovário é deletéria. Tanto a incidência do corpo lúteo, como do corpo atrésico pode ser influenciada por fatores ambientais.

The occurrence of cell reabsorption in the ovaries of queens in several rates of laying eggs, artificially impeded of laying, and in nurse workers, of Apis mellifera (Linnaeus, 1758), was studied with light (LM) and transmission electron microscopy (TEM). Two types of structures were described and named by analogy with vertebrates ovarian structures, as corpus luteus, when resulting from the reabsorption of the follicular cells after ovulation, and corpus atresicus when resulting from total follicular reabsorption at any oocyte developmental stage. These structures have the same morphological characteristics and physiological signification in both castes. The corpus luteus occurrence indicates ovulation and its number is correspondent to the queen's rates of oviposition. The presence of this structure in nurse workers ovarioles shows that this caste may lay eggs. The incidence of corpus atresicus in queens decay with the increasing of the oviposition indicating that the inhibition of the normal sequence of oocyte maturation in the ovaries is deleterious. Both, corpus luteus and corpus atresicus incidence may be influenced by environmental factors.