Temporal dynamics of two species of Chaetophoraceae (Chlorophyta) in tropical streams of São Paulo State, Southeastern Brazil

Abstract

A dinâmica temporal das algas verdes Chaetophora elegans (Roth) C.A. Agardh e Stigeoclonium amoenum Kützing foi investigada bimensalmente de final do outono a início da primavera (abril a outubro) em dois riachos da região noroeste do estado de São Paulo. A abundância (cobertura percentual e freqüência) de uma população de cada espécie foi avaliada pela técnica de quadrado. A flutuação foi relacionada com as seguintes variáveis ambientais: temperatura, turbidez, condutividade específica, pH, oxigênio dissolvido, profundidade, tipo de substrato, velocidade da correnteza, irradiância e nutrientes. Cobertura percentual e freqüência de C. elegans foram baixas durante todo o período e correlacionaram-se positivamente com precipitação pluviométrica. Outras correlações (positiva de cobertura percentual com profundidade e velocidade da correnteza e negativa com irradiância) foram consistentemente encontradas, reforçando a forte influência da precipitação. Cobertura percentual e freqüência de S. amoenum foram altas, com valores máximos entre junho e setembro. Cobertura percentual foi negativamente correlacionada com precipitação. Os resultados sugerem o regime de precipitação pluviométrica como a mais importante força influenciadora das mudanças temporais em ambas populações, entretanto, desempenhando diferentes papéis em cada uma delas. O talo gelatinoso de C. elegans parece ser favorecido por um aumento da velocidade da correnteza, pois fluxos mais intensos levariam a uma maior eficiência na aquisição de nutrientes, devido à redução no tamanho da concha de difusão sem, entretanto, provocar atrito excessivo entre a planta e a massa d'água. em contraste, tufos de S. amoenum são, presumivelmente, mais expostos e, conseqüentemente, mais susceptíveis à força mecânica gerada pelo aumento da velocidade da correnteza.

Temporal dynamics of the chaetophoracean green algae Chaetophora elegans (Roth) C.A. Agardh and Stigeoclonium amoenum Kützing populations was investigated biweekly during late autumn trhough early spring (April to October) in two tropical streams from northwestern São Paulo State, southeastern Brazil. Abundances of one population of each species was evaluated by the quadrat technique in terms of percent cover and frequency. The fluctuations were related to the following stream variables: temperature, turbidity, specific conductance, pH, oxygen saturation, depth, substratum type, current velocity, irradiance and nutrients. Percent cover and frequency of C. elegans had lower values throughout the study period and was positively correlated to rainfall. Other correlations (i.e. positive of percent cover with depth and current velocity and negative with irradiance) were consistently found, reinforcing the strong influence of rainfall. on the other hand, percent cover and frequency of S. amoenum had higher values, with maximum growth from June to September. Percent cover was negatively correlated to rainfall. Results suggest the precipitation regime as the most important driving force to temporal changes in both populations, but playing different roles in each one. The gelatinous thallus of C. elegans seem to be favored by the increment of current velocity, since higher flows can improve the nutrient uptake by means of reduction in diffusion shell without promoting excessive drag force. In contrast, tufts of S. amoenum are, presumably, more exposed to drag force, and, consequently, more susceptible to mechanical damage effects due to higher current velocities.