Estudo comparado sobre a flexibilidade comportamental das castas de duas espécies de vespas eussociais do gênero Mischocyttarus (Hymenoptera, Vespidae, Mischocyttarini)

Abstract

Wasps of the genus Mischocyttarus being relatively abundant and easy to handle and observe, provide a great material for the study of social behavior of castes. Two species of Mischocyttarus, M. cerberus styx and M. cassununga, were observed under natural field conditions. During the observations, experimental manipulations were carried out to test how it would react to the removal of some individuals to different categories and social ranking over a six-day. The results showed a significant difference on the number of forage activities when removing individuals from the intermediate category of M. cerberus styx, i.e., those that exhibit behavioral characteristics of dominant and foragers. Moreover, no significant differences on the number of forage activities to any of the manipulations performed on M. cassununga were observed. Thus, M. cerberus styx was more susceptible to break the social hierarchy and have high behavioral flexibility. M. cassununga already shown to have a stronger hierarchy, being less susceptible to external changes, and despite also having behavioral flexibility, it takes more time process than in other species

As vespas do gênero Mischocyttarus por serem relativamente abundantes e de fácil manipulação e observação, fornecem um ótimo material para o estudo do comportamento social de castas. Duas espécies de Mischocyttarus, M. cerberus styx e M. cassununga foram observadas em condições naturais de campo. Durante as observações, foram realizadas manipulações experimentais a fim de testar o quão significativo seria a retirada de alguns indivíduos de categorias e ranking social diferentes ao longo de seis dias. Os resultados obtidos demonstraram que há diferença significativa no número das atividades de forragem quando se retira os indivíduos da categoria intermediárias de M. cerberus styx, ou seja, aquelas que exibem alguns comportamentos de dominantes e alguns comportamentos de forrageadoras. Por outro lado, não houve diferenças significativas no número de atividades de forragem em nenhuma das manipulações realizadas para M. cassununga. Dessa forma, M. cerberus styx mostrou-se mais susceptível a quebra da hierarquia social e com alta flexibilidade comportamental. Já M. cassununga demonstrou possuir uma hierarquia mais sólida e menos susceptível a alterações externas, e apesar de também possuir flexibilidade comportamental, este é um processo mais demorado do que na outra espécie