Cidade de Santo Domingo, República Dominicana. Séc. XVI

Abstract

A primeira cidade construída na América pelos conquistadores espanhóis foi Santo Domingo (1502). Frei Nicolás de Obando logo transferiu a pequena vila para as margens do rio Ozama para facilitar as comunicações com as vilas no interior da ilha La Española (Crespo, 2007, p. 23). O promontório na desembocadura do rio de águas profundas era rico em pedra calcária, o que possibilitou a rápida edificação, primeiro da Torre da Homenagem e Fortaleza Ozama, construção com características medievais como ameias. A prisão já estava ali construída em 1505, em seguida foi feita a residência do governador. Cerca de cinquenta anos depois a cidade amuralhada estava toda construída e sua posição determinou que tomasse direção ao oeste tendo início ali a primeira rua das Américas, a calle Damas. A fortaleza recebeu um arco triunfal, Carlos III, guarnecendo sua entrada. A cidade foi planejada, com ruas largas e retas, com manzanas distribuídas não regularmente devido ao terreno. As ruas paralelas acima de Las Damas chamavam-se Isabel a Católica e a atual Arcebispo Meriño, e determinavam o maior cumprimento da cidade ao longo do rio Ozama - desde o convento dos dominicanos até a igreja e fortim santa Bárbara. Em meio a esta maior rua está a praça da catedral, o conjunto franciscano, a Casa da Moeda e o Hospital San Nícolás. Nas ruas transversais, nas suas extremidades foram construídas a ermida de San Miguel, convento de Santa Clara e igrejas das Mercês e Regina Angelorum. Duas portas, do Conde e do forte da Concepción, marcavam as saídas para o interior e para o mercado acima, para os lados de San Carlos. As praças são marcadas por importantes construções, como a primeira catedral das Américas (1523). A atual rua Nicolás de Obando, de traçado irregular em diversos patamares ostenta o majestoso Alcázar de Colón (1510-1514), de Don Diego de Colón, vice-rei da Hispaniola em 1509. Em estilo isabelino ou plateresco, tem dois corpos e arcadas renascentistas embelezando a pesada construção. Desde esta praça avista-se acima Las Casas Reales, palácio dos governadores, construído entre 1500 e 1525, local onde funcionou a primeira Corte de Justiça da Américas instituída em 1521 por Fernando de Aragão, o Católico. Seu estilo de expressão militar recorda o gótico tardio, ou seja plateresco elisabetano com janelas mudéjar. Ao caminhar pela Calle Las Damas, vivencia-se uma memória da Espanha na América e sem dúvida ser ela a mais bela das ruas do Novo Mundo, segundo cronistas. Antiga rua do Rei, seu nome foi mudado por ali passar com suas damas a vice-rainha Maria de Toledo. Nela residiram os mais influentes homens dos primeiros anos do Novo Mundo, clérigos, proprietários dos engenhos de açúcar, familiares dos vice-reis e ricos comerciantes além dos jesuítas, cuja imponente igreja é ocupada pelo atual Panteão Nacional. Pela porta San Diego chega-se ao porto, junto ao palácio de Diego Colón.